Trước trận đấu diễn ra tại Sân vận động King Abdullah Sport City, trọng tài Ahmad Al-Ali từng là tâm điểm chú ý của cộng đồng mạng Indonesia. Lý do là vì ông đến từ Kuwait – một quốc gia Trung Đông nên bị lo ngại sẽ đưa ra những quyết định thiên vị cho Saudi Arabia.
Tuy nhiên trên thực tế, Ahmad Al-Ali lại hoàn thành trận đấu một cách xuất sắc với trách nhiệm cao. Vị vua áp đen này thậm chí đã trao hai quả phạt đền cho đội tuyển Indonesia, và đã được Kevin Diks chuyển hóa thành bàn thắng.
Không chỉ vậy, Ahmad Al-Ali còn rút ra hai thẻ đỏ dành cho một cầu thủ Mohamed Kanno và một thành viên ban huấn luyện của Saudi Arabia ở cuối trận vì lỗi phản ứng.
Ông Ahmad Al-Ali nhận được những phản ứng tích cực của NHM Indonesia.
Sau trận đấu, tên tuổi Ahmad Al-Ali trở thành chủ đề hot trên mạng xã hội X (Twitter). Nhiều CĐV Indonesia đã bày tỏ lời xin lỗi tới vị trọng tài 38 tuổi này vì đã có những suy nghĩ tiêu cực rằng ông sẽ gây bất lợi lớn cho đội tuyển Indonesia.
“Xin lỗi trọng tài vì đã nghĩ xấu ông. Hóa ra đối thủ thật sự lại là huấn luyện viên của chính mình”, một CĐV Indonesia viết trên trang X.
Cùng quan điểm, tài khoản @th3willofD viết: “Trọng tài làm việc tốt thật. Hóa ra Indonesia lại bị chính huấn luyện viên của mình chơi xỏ”.
Tài khoản cá nhân @tuyulmaghribb cũng gửi lời xin lỗi tới vị trọng tài người Kuwait: “Xin lỗi vì đã nghi ngờ trọng tài Trung Đông”.
Dù đã xuất hiện nhiều lời khen của các cổ động viên Indonesia cho trọng tài chính, song cũng có không ít người Indonesia không hài lòng với tổ VAR, khi cho rằng bàn gỡ hòa của Saudi Arabia đáng ra cần được xem xét kỹ hơn.
CĐV Indonesia không hài lòng với tổ trọng tài VAR ở bàn thua đầu tiên.
Tranh cãi nổ ra ở bàn gỡ hòa 1-1 của Saudi Arabia. Xuất phát từ một pha phá bóng lỗi của hậu vệ Indonesia, đội chủ nhà đã phối hợp nhanh trước vòng cấm đội khách. Bóng được trả ngược ra trước vòng cấm cho Saleh Abu Al Shamat.
Và cầu thủ này đã xử lý bóng đầy khéo léo bằng hai chân, trước khi tung cú sút chân trái sát vạch 16m50, đưa bóng vào góc phải khung thành. Trong tình huống này, thủ môn Maarten Paes dù đã bay người hết cỡ nhưng không thể cứu thua.
VAR sau đó vào cuộc để kiểm tra tình huống. Góc quay chậm cho thấy một cầu thủ Saudi Arabia có vẻ như đã đứng dưới hàng thủ Indonesia khi nhận bóng từ đồng đội. Nhưng cuối cùng, quyết định công nhận bàn thắng cho đội chủ nhà vẫn được đưa ra.
